Impact des pertes alimentaires évitables sur l’environnement

Figure 1 : Unités de charge écologique (UCE) par kilogramme de déchet alimentaire évitable dans les ménages et la restauration. Plus la catégorie de denrée alimentaire se situe dans le haut de la figure, plus son impact environnemental par kilogramme est élevé. La réutilisation des déchets alimentaires permet par exemple de substituer des aliments pour animaux ou du compost. La figure tient compte du bénéfice de ces valorisations pour l'environnement.

Impact des pertes alimentaires évitables sur l’environnement

L’institut de design de systèmes écologiques de l’EPF de Zurich a calculé les conséquences environnementales des pertes alimentaires évitables qui sont occasionnées par la consommation de denrées alimentaires en Suisse. Cet impact sur l’environnement pourrait être évité si les denrées alimentaires étaient consommées au lieu d’être gaspillées et que, de ce fait, la production de ces dernières diminuait. Outre les conséquences écologiques, les pertes alimentaires évitables ont également des répercussions économiques. Les aliments jetés entraînent des coûts tout au long de la chaîne de production et de création de valeur, lesquels sont répercutés sur les prix finaux payés par les consommateurs.  

Toutefois, l’impact environnemental d’une tonne de pertes alimentaires évitables dépend fortement de leur composition et de l’étape de la chaîne de valeur ajoutée à laquelle ils sont produits. La figure 1 montre le nombre d’unités de charge écologique par kilogramme (UCE/kg) de déchets alimentaires produits par les ménages et la restauration. Ainsi, il convient en priorité d’éviter de générer des déchets alimentaires à partir d’aliments dont l’impact environnemental est particulièrement élevé ou qui sont produits en grandes quantités. Dans les ménages et la restauration, le pain et les pâtisseries, les légumes frais ainsi que la viande de bœuf et de porc jetés génèrent l’impact environnemental le fort.

Les catégories de denrées alimentaires qui produisent le plus gros impact environnemental par kilogramme de déchets alimentaires évitables sont la viande, les grains de café, les fèves de cacao, le beurre, les œufs, les produits importés par avion ainsi que les huiles et les graisses, le poisson et le fromage. Aussi faudrait-il veiller particulièrement à ne pas gaspiller ces produits. En dépit de leur impact environnemental moindre, les pertes de fruits, de légumes et de pommes de terre ont également des conséquences sur l’environnement étant donné que ces aliments sont jetés en grandes quantités. La taille des icônes de la figure 1 représente la quantité des pertes des catégories de denrée alimentaire correspondantes.  

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